The Japanese Bakery Project

La MSGP e' una birichina: si vanta di saper parlare il Giapponese (e tu non lo sai parlare, mamma!) ed insieme al papa' guarda su YouTube gli episodi di Anpanman...cosi' ho deciso di fare gli Anpan: panini dolci pieni di anko (crema dolce di azuki, fagiolini di soja). La fedele assistente ha garantito la giapponesita' dell'impresa con la sua presenza (e si e' pure scottata DUE volte perche' le sue manine davvero non riescono a star ferme quando si tratta di dolcetti), la mamma ha fatto il resto, anko compreso (ed in questo periodo di super-impegno anche ricordarsi di mettere in ammollo i fagiolini secchi la sera prima e' UN IMPRESA).
La ricetta l'ho trovata qui, la tecnica e' quella illustrata per la preparazione dei nikuman ...con la differenza che i nikuman vanno cotti al vapore.
Immagino che trovare l'anko preconfezionato non sia facile in Italia, e non so se ho mai scritto la ricetta per farlo...ma e' la stessa che usiamo per farcire la torta a microonde, cosi' adesso completo l'opera...
Ricette qui
Ingredienti per anko
1 tazza (240ml) di fagiolini secchi
1 pizzico di sale
1 tazza di zucchero
1 litro di acqua per la cottura
acqua per l'ammollo
Preparazione: mettete in ammollo i fagiolini la sera prima. una volta ammollati, risciacquare e mettere a cuocere in mezzo litro d'acqua per 1 minuti. scolare, lavare, mettere i fagiolini nella pentola a pressione con il sale e un litro d'acqua. Cuocere per 45 minuti, togliere il coperchio, eliminare l'acqua in eccesso, aggiungere lo zucchere e continuare a cuocere fino a quando l'umidita' si sia ridotta (l'anko deve poter essere maneggiato per formare delle palline come quelle da ping-pong).
far raffreddare.


Ingredienti per anpan
300g farina tipo 00
1 confezione lievito di birra istantaneo (~7gr)
40gr zucchero
1/2 uovo sbattuto (tenete l'altra meta')
175cc acqua
1 cucchiaino raso di sale
45gr burro fuso
Preparazione: mescolare tutti gli ingredienti in una terrina, rigirare con la spatola da panettiere, continuate ad impastare per 10 minuti almeno sulla spianatoia. riponete il panetto a riposare per un ora al caldo (potete mettere il panetto in una terrina, coprirla con un panno umido e mettere il tutto nel forno a 40 gradi).
Dividete l'impasto in 10-12 palline, che farete riposare sotto ad un telo per 10 minuti mentre preparate le palline di anko.
appiattite l'impasto tra le mani fino a formare un disco, metteteci l'anko e chuidete bene tutto intorno. mettete l'anpan su carta da forno, con la "cucitura" all'insotto.
spennellate con l'uovo sbattuto, decorate, se volete, con semini di sesamo o di papavero, rimettete al caldo per 40 minuti. Cuocete a 200C per 15 minuti (fino a che sono dorati).

Che dire...UN SUCCESSO! Ne abbiamo fatti 10, e 5 sono gia' spariti! Ottimi con il te' verde...ed anche con il caffe' d' orzo!

MFSJ is really cheeky: she claims to be fluent in Japanese (and you can't speak japanese, mama) and together with her dad she watches on YouTube all the episodes of Anpan-man...so I decided to impress her by baking anpan: sweet rolls filled with anko (which is just sweet azuki bean paste). My faithful assistant guaranteed the authenticity of the "made by japanese" with her presence, while mama did all the rest, anko included (not easy, in these busy times, to remember that the beans need to soak overnight).
The recipe comes from here, the technique is the same as that used for nikuman, although nikumans are steamed.
I don't know if I ever wrote the recipe for anko, which is the same we use for ourmicrowave cake, but here it is, together with my version of anpan...

Recipes here
Ingredients for anko
1 cup(240ml) di azuki beans, dry
1 pinch of salt
1 cup of sugar
1 liter of water for cooking
plenty of water for soaking
Preparation: soak the beans overnight. Rinse and cook for 10 minutes in 1/5 liter of water. drain, add fresh water and salt, and cook in the pressure cooker for 45 minutes. Rremove the lid, remove eccess water, add sugar and continue cooking, until all moisture is gone (you need to be able to handle anko and make little golf-ball sized things). Let cool down.


Ingredients for anpan
300g flour
1 sached dry instant baker yeast (~7gr)
40gr sugar
1/2 beaten egg (keep the rest for the egg wash)
175cc water
1 tsp salt
45gr melted butter
Preparation: mix all ingredients in a bowl, then on the table and knit for at least 10 minutes. Put the dough in a warm place for 1 hour to prove (I put it in a bowl, cover with a wet towel and place in the oven at 40C).
divide the dough in 12 parts, roll them and let them rest under a towel for 10 minutes while you prepare the anko balls. Flatten each piece of dough on your hand, place the anko ball in the middle and close all edges around it. place the anpan (seams under) on baking paper. Prove for another 40 minutes (always in warm environment) then bake for 15 minutes at 200C (or until golden).

What can I say...it was a SUCCESS! we made 10 and 5 are GONE! Great with green tea and also with barley coffee!

CALPIS

MFJ drank it as a child, MFSJ loves it and I always complain that being liquid, it's not that easy to transport it from the other side of the Ocean...ladies and gentlemen, we are talking about Calpis!!! MFJ's Aunt sent us a carton for Xmas, and we are LUCKY that the stuff needs to be diluted, so it might last us more than one day...
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It's a dairy drink...tastes vaguely like super-diluted yoghurt, it's sweet and velvety. You must dilute it: with water (much more refreshing) or milk (still yummy)... and apparently (look at the picture) you can even drink it warm: yuk! warm yoghurt? I haven't tried, but I have the feeling that ice cold it's much better.
It's so difficult to get proper Japanese foods outside Japan without spending a fortune. Anyway: what do I do once this last carton runs out? I don't know why I didn't think about it before!!! I found a recipe!! I'm going to try it as soon as I can, so I can compare my concoction with the real thing and let you know...


Il MGP lo beveva da piccolo, la MSGP lo adora, mentre io mi lamento in continuazione che, essendo liquido, non si riesce a trasportarne grandi quantita' oltreoceano...singore e signori, stiamo parlando del Calpis!!! La zia del MGP ne ha mandato un cartone da mezzo litro per natale, e siamo super-fortunati perche' il Calpis si prepara per diluizione...cosi' magari ci dura piu' di un giorno...
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E' una bevanda derivata dal latte...somiglia proprio allo yogurt diluito, ma e'dolce e vellutato. Va diluito in acqua (molto rinfrescante) o nel latte (bbbono!)...e, a quanto pare, lo si beve riscaldato in inverno (guardate la foto qui sopra): bleah! yogurt caldo? non ho provato, ma ho l'impressione che sia comunque piu' buono fresco. E' impossibile trovare manicaretti nipponici fuori dal Giappone senza spendere un capitale! comunque...che faccio quando il tanto amato cartoncino rilascia l'ultima goccia?! non so perche' non ci ho pensato prima...ma ho trovato la ricetta! la provero' in questi giorni, prima che il vero Calpis finisca...cosi' posso confrontarlo con la mia pozione...vi faro' sapere!

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Cooking with dog

La qui sottoscritta Missionaria Culinaria sta seriamente influenzando la MSGP. Eppure non e' TUTTA colpa mia: il MGP ha scoperto per caso questo canale YouTube, e ne siamo diventati sfegatati fan: come resistere alla cucina giapponese!!!
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Totoro, Monsters Inc, Mary Poppins sono tutte passioni passate. Nemmeno Dora l'esploratrice o Kikker battono il cagnolino Francis, presentatore dello show. la MSGP e' totalmente calata nel personaggio. Quando la cuoca setaccia la farina through a wire sieve (attraverso un setaccio di metallo), la piccola gira la manina in tondo, recitando a pappagallo through a wire sieve. Altre parole molto amate sono brown sugar (zucchero scuro) e welsh onions (i porri). Le stranezze della vita...mentre osservo inorridita gli altri bimbi che si rotolano per terra tra gli scaffali del supermercato per avere i biscotti di Sesamestreet o i succhi di Sponge bob, il mio angelico diavoletto strilla a tutti polmoni "mamaaaa, welsh onions, als in kooking met dog" (belle le frasi dei bimbi poliglotti...solo le mamme loro e pochi eletti le capiscono!). beh, che dire: non ci si puo' mica lamentare se la tua marmocchietta di tre anni varca la soglia di casa stringendo in mano a mo' di trofeo un mazzetto di porri, no?
E che dire dell'uso del giapponese? Dati i trascorsi "we british" del MGP, il giapponese e' parlato gran poco in casa nostra...eppure da quando seguiamo "cooking with dog", la MSGP insiste a fare l'inchino e dire konnichiwa prima di mettersi a tagliare gli ingredienti per la cena.
Purtroppo gli episodi sono brevi, durano al massimo 6 minuti. fino a poco tempo fa una vocina insistente e petulante ti ricordava di far partire un altro episodio, ma da due settimane a questa parte, non succede piu': la MSGP ha imparato ad usare il mouse del computer, e chicca a cuor sereno sul suo episodio preferito: gelato al te' verde!

I, the Culinary Missionary, hereby declare her concerns about the serious influence of her culinary pursuits on the mental health of MFSJ...and, furthermore, it's NOT entirely all my fault: MFJ discovered this YouTube channel, and we all became instantly avid fans: it's japanese cooking, after all!
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Totoro, Monsters Inc, Mary Poppins...it's all in the past. Not even Dora nor Kikker can beat Francis the dog, host of the show. MFSJ is totally into character. when the chef sieves flour through a wire sieve, my little one swirls her little hand mocking the words like a pro. other favourite words include "brown sugar" and "welsh onions" (I thought they were called leeks...). That's life, I guess...while I observe horrified the ranting on the supermarket floors of childen in desperate need of Sesamestreet cookies or sponge bob orange juices, my angelic devil screams in excitement "mamaaaa, welsh onions, als in kooking met dog" (typical sentence of a multilingual child...no one understands what she is saying, apart from mama and a few selected souls). what can I say: I can't certainly complain if my 3yo walks in tryumph through the door holding a bunch of leeks as if they were a trophy, right?
and what can I say of her use of the japanese language? because of the "we british" past of MFJ, this language is not very frequently used in our household...but since "Cooking with dog" started, MFSJ insists on bowing and saying konnichiwa before chopping the ingredients for our dinner.
Unfortunately the episodes are rather short, maximum 6 munites...up to a couple of weeks ago, every 6 minutes a very demanding little voice would remind you to start another episode, but now she is totally indipendent: MFSJ learnt to use the mouse and can finally click endlessly on her favourite episode: green tea ice cream!

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Sformato di "tripla soia"

Sono preoccupata. Il MGP comincia a dare segnali preoccupanti di assuefazione all'Europa. Recentemente due commenti mi hanno gettato nel panico:
1-Questo pane e' buono anche non tostato,
2-Questo formaggio e' proprio delizioso.
Come la mia amica olandese preferita, probabilmente state pensando "che male c'e' a gustare pane e formaggio?"...il male c'e'! il MGP e'...GIAPPONESE, appunto. Mangerebbe riso anche a colazione! Non solo, ma il pane in esame NON E' NEMMENO ITALIANO! E' una di quelle pagnotte preconfezionate-pretagliate che si comprano al supermercato...quel tipo di pane che non diventa vecchio rinsecchendosi ma ammuffendosi! ed il formaggio...idem! Olandese, pastoso, gusto standard (nemmeno un semino di cumino a renderlo interessante), stagionatura standard....
Insomma, il MGP ha bisogno di un ricondizionamento mentale/culinario...mi sta diventando troppo europeo.
Cosi' ho lasciato fare a Miep la "sua" Gembercake e poi ho sfoderato il mio alter-ego nipponico. Il risultato e' stato una cenetta con i fiocchi e una o-bento che non ha nulla da invidiare a quelle preparate dalle perfette mogliettine giapponesi.
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La o-bento in questione contiene riso decorato con umeboshi, due shaomai cinesi e lo sformato di tofu e piselli.
Gli shaomai non li ho ancora sperimentati come ricetta, questi vengono dal Toko (negozio di cineserie). L'umeboshi (prugnetta in salamoia) viene dal vasetto che ci ha regalato la nonna del MGP, mentre lo sformato di tofu e piselli l'ho adattato da una ricetta trovata qui. Pero' per tutti voi pigroni eccovi la traduzione, riveduta e corretta da me.

Ingredienti
500gr tofu
1 tazza e 1/2 (in totale 360ml) di piselli (anche scongelati)
2 manciate di pangrattato
1 cucchiaio di miso
1 cucchiaio di burro di arachidi (o tahini)
1 patata piccola
sale e pepe.
Per la glassa
1 cucchiaio farina
3 cucchiai acqua
1 cucchiaio salsa di soia
1 cucchiaio mirin
semini di sesamo

Preparazione:
macinare il tofu, mescolarvi il burro di arachidi, il miso, il pangrattato, il sale ed il pepe. frullare la patata (sbucciata!) con un po' di acqua e aggiungerla al composto. impastare con le mani, aggiungere i piselli. foderare uno stampo da plumcake con carta da forno, versarvi il comporto e pressarlo con le mani.
Cuocere in forno gia' caldo (180C) per 20-25 minuti.
Mentre lo sformato cuoce, preparare la glassa mescolando tutti gli ingredienti eccetto i semini di sesamo. far addensare in un pentolino sul fuoco. Quando lo sformato e' cotto, far raffreddare completamente e spennellare con la glassa. cospargere con i semini di sesamo e tagliare a blocchi.

commenti? Beh, il MGP mi ha scritto "mi sembra di essere in Giappone, sul treno, mentre mi gusto la mia o-bento".
Missione compiuta!
MGP: non ti provare piu' a dire che pane e formaggio e' buono! non e' da te!!!!

I am seriously worried. MFJ has all the sintoms of a serious case of Europe-addiction. Two recent comments made me panic:
1-this bread is good even untoasted
2-this cheese is really nice.
Like my favourite dutch friend, you are also probably thinking "what's wrong with bread and cheese?"...well, EVERYTHING is wrong! MFJ is...well, JAPANESE! He'd eat rice even for breakfast! Not only that, but the bread we are talking about is not MY home-made italian loaf, but one of those cheap pre-baked, pre-sliced, pre-packaged THINGS you buy off the shelf in a supermarket. the type of bread that when old does not go rock solid but goes MOSSY!
As for the cheese...same thing! dutch, chewy, standard taste (not even ONE cumin seed to make it remotely interesting), standard maturing time...
it's clear MFJ needed mental/culinary re-conditioning! he's getting too european.
So, I let Miep bake her cake, then I got out my japanese alter-ego. the result was a fantastic japanese dinner, followed, the day after, by a gorgeous o-bento, that can compete with those made by perfect japanese houswives.
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This o-bento contains steamed rice, decorated with one umeboshi, two chinese shaomai and a triple-soy loaf. I have to admit that I bought the shaomai in the local toko, and that the umeboshi came from a little pot, gift of MFJ's grandma, but the loaf is entirely my doing. The recipe is here, follow it, and substitute the edamame with green peas.

Comments? well, MFJ wrote me "I feel like in Japan, eating my o-bento on the shinkansen".
Mission accomplished!
MFJ, dear: don't you ever scare me again with talking of tasty dutch cheese and bread!!!
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cucina giapponese

Mi piace cucinare, e sono convinta che il Mio Giapponese Preferito ed io ci siamo conquistati a suon di manicaretti cucinati con passione. E da quando c'e' la piccola per casa, ho una missione: garantirle una doppia tradizione culinaria! Non credo che arrivero' mai a preparare obento deliziose tutte le mattine: non sono giapponesizzata fino a questo punto (fiiuu) ma la mia dipendenza da ricetta culinaria ha sicuramente raggiunto livelli inaspettati!!!

Zuppa miso e riso al vapore non mi bastano piu' per accompagnare il piatto del giorno... sono determinata a fare in casa certe prelibatezze che "fanno Giappone" e che nella Terra del Sol Levante ai possono comprare gia' pronte, ma qui decisamente no. Dopotutto chi scrive era convinta di poter fare la salsa di soia in casa!!! Cosi' ho un file (e dai! una che scrive un blog non attacca piu' tutto al frigorifero con i magnetini!!!) con una lista di tzukemono, un'altro con la ricetta del salmone sotto sale, e venerdi' scorso mi sono inventata un omurice che ha lasciato la Mia Semi-Giapponesina Preferita ed il Mio Giapponese Preferito di stucco.


Omurice non e’ altro che una omelette che viene arrotolata, usando come ripieno del riso fatto saltare in padella. La ricetta originale la trovate qui (in inglese). Pero’ non preoccupatevi...per voi amanti delle mie lezioni di economia domestica (ho pochi fedeli adepti, incredibile ma vero!) ecco come l’ho preparato io....rullo di tamburo...nome ORIGINALLISSIMO....


Omurice alla Manu
Ingredienti: 5 uova, manciata di spinaci surgelati tritati(un blocchetto per uovo? Boh...), pizzico sale, pepe a piacere. Riso al vapore (se proprio insistete potete farlo bollito, senza sale), 30 grammi pancetta a cubetti, 1 piccola cipolla tritata fine, 1 spicchio di aglio tritato con la cipolla, 1 peperone rosso a dadini, 1 manciata di piselli surgelati, ketchup (inorridite quanto volete, ci va e ci sta pure bene), olio, sale e pepe
Preparazione: sbattere le uova con un pizzico di sale e gli spinaci SCONGELATI strizzati. Lasciate riposare. Scaldate la pancetta, fate soffriggere cipolla e aglio, aggiungete il riso e fate saltare. Aggiungete gli altri ingredienti, continuate la cottura fino a quando i piselli sono cotti. Mescolate ketchup a piacere. Fate scaldare poco olio in un’altra padella, direi 25cm di diametro. Versate un terzo delle uova sbattute. Quando la superficie comincia ad addensarsi ma non e’ completamente cotta, disponete il riso a cucchiaiate al centro della frittata. Chiudete la frittata. Servitela con ketchup.


La ricetta originale e’ qui. E la MSGP vi mostra (guardate in fondo al post) quanto le e’ piaciuto l’omurice...non si e' accorta degli spinaci!!!


I love cooking, and I am convinced that My Favourite Japanese and I fell in love while cooking for each other with great passion ;-) the best dishes we could think of. And since the little one was born, I am a woman with a mission: I want to guarantee her a "double culinary upbringing"...does it make sense? I think I'll never reach the point of making obento each morning...I'm not THAT Japanized (fiuuu!) but my addiction to culinary recipes has reached new unexpected levels!!!



miso soup and rice are not enough to go with the daily japanese dish... I am determined to make by hand a few essential delicacies that "make japan" instantly and that in the land of the rising sun can be bought ready-made...but not here. don't forget that I am the one who was convinced it was possible to make soy sauce from scratch! I have a file (C'mon...I'm writing a blog, do you think I still post little papers on the fridge door using magnets?!) with a list of tzukemono, another one with the recipe for salted salmon, and last friday I made my own version of omurice which left My Favourite Semi-Japanese and MFJ speechless.
Omurice is just plain omelet rolled up around a filling of stir-fried rice. You get it? Om(elette) and rice…the orginal recipe is in the link at the bottom, btu don’t despair….for all you lovers of my domestic economy lessons (incredible but true, I do have a few faithful followers) here’s my version…drum roll please…super-original name…

Manu’s Omurice
Now, for you reading the English version, I’m not going to write it down again! I'm sure you'll find the original recipe more detailed and interesting...It’s just a spinach omelet wrapped around some rice that you can stir fry with anything you like…I did mine with bacon, onion and garlic, then red pepper, frozen peas and ketchup

MFSJ here will show you how tasty it was...she didn't even notice the spinaches hidden in there!!!