oh yeah

sono le 11 di sera passate, Scientist2.0 si rifiuta di cooperare, ho una mezza idea di fare il lancio del laptop e centrare il muro sopra al divano...se avessi davvero il numero di telefono di Bobby McFerrin, sarei gia' incollata alla cornetta.
Aspettando che Bobby mi telefoni, mi accontento di YouTube...

It's past 11pm, Scientist2.0 is not cooperating, I am VERY tempted to smear the laptop onto the wall above the couch...if I really had Bobby McFerrin's phone number I'd already have my ear glued to the phone!
And until Bobby decides to give us his number, YouTube will do...

Quintessentially dutch

oh, eccovi il mio quadro preferito...la ragazzetta che ha sta al centro ha ricevuto in regalo una statuina di S. Giovanni Battista (poveretta...ma si sa: erano altri tempi) e sembra tutta contenta, anche per tutti gli altri regalini che ha nel secchio. Il ragazzetto a sinistra frigna perche' la sua scarpa e' rimasta vuota, chiaro segno che le birichinate sono state troppe quest anno...ragazzo, lasciatelo dire: se facevi qualche marachella in piu', ci guadagnavi un viaggetto gratis in Spagna! non so come avresti fatto a tornare indietro...pero' e' pur sempre la SPAGNA!
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scusate...mi sono distratta. tornando al dipinto...dolci e pani tutti particolari si possono ammirare nel cesto in basso a sinistra: riconosco un wafel di Liegi, una galette, uno speculaas e di sicuro lo speculaas ripieno e quel mattone lungo lungo pare si chiami hylickmaker...ma e' solo un ontbijtcoek. L'enorme pane a forma di acquilone, sulla destra, si chiama duivekater...mhmm...magari la missionaria culinaria potrebbe anche lanciarsi in qualche esperimento... ci sono poi tre figure seminascoste nella penombra del focolare, a destra: guardano in su, dentro il camino...da dove il famigerato LUI sarebbe sceso...
una gioia per gli occhi, dettagli fantastici...e SICURAMENTE PIU' LUMINOSI dei quadri di un certo Rembrandt, contemporaneo del il nostro Jan Steen, entrambi nati a Leiden. Questo quadro per me e' MOLTO piu' bello della Guardia di Notte!!!
ma perche' mi sto a dilungare sui dettagli di un quadro che ha 350 anni? Perche' e' di nuovo quel mese dell'anno molto particolare...i giornali hanno dato anticipazioni, i giornalisti hanno descritto in dettaglio l'attracco della nave a vapore...Sinterklaas e' arrivato in Olanda. Sono sicura che ha una casa in ogni citta' (molto moderno, ve lo assicuro!) visto che qui a Leiden si e' installato vicino al Comune.
Lettere di cioccolata possono essere acquistate in ogni negozio (e detto questo, sarebbe proprio imperdonabile se Sinterklaas si scordasse di regalartene una), mentre pepernoten e kruidnoten possono essere mangiucchiati ad ogni cassa di ogni negozio...dove li puoi anche comprare in quantita' industriali.
la festicciola di Sinterklaas all'asilo sara' senza dubbio interessante, speriamo solo che la MSGP non si vada a rintanare dietro i miei pantaloni...le novita' la rendono timidissima...pero' quest anno c'e' la novita': dopo aver resistito per anni, abbiamo ceduto e quest'anno anche noi adulti festeggeremo sinterklaas, a casa dei vicini. sono sicura ci sara' da divertirsi, pero' pero'...sorge un problema. mentre i bimbi riceveranno regali VERI (gentilmente presentati da uno Zwarte Piet d'eccezione e per gentile concessione di mamma e papa') noi adulti ci scambieremo improbabili pacchetti che per regola devono contenere quanto di piu' orrendo-inutile-ridicolo ci possa venir in mente (e non bisogna spendere piu' di 10 euro).
Ecco, io come faccio? sono sempre la solita rompiballe super-pratica!!! non so da dove cominciare...nessuno ha suggerimenti?
La mia collega qui mi ha suggerito un contenitore per banane...ma secondo me non ricade nella categoria "inutile", semmai solo un po' kitsch, pero' sicuramente utile se si ha una figlia che ha la tendenza a sbattere la borsa con dentro la merenda (banana) in giro per casa…si, lo ammetto: mamma Manu qui ha appena fatto capolino sul blog!
magari un albero di natale di plastica, gonfiabile? non si puo' mai sapere...a qualcuno puo' piacere...
Rudolf la Renna in porcellana, dimensioni naturali? saprei ANCHE dove andare a cercare un aggeggio simile!
un puzzle a cui manca un pezzo (Mamma mia che cattiveria)
una scarpa sola, da usarsi come recipiente per i regali che Sinterklaas vi portera' l'anno prossimo?
AIUTOOOOOO! ci servono due regali (uno da parte mia, uno da parte del MGP)...FATEMI AVERE LE VOSTRE IDEE!!!

oh, I love this painting...
the little girl at the center got as a present a figurine representing John the Baptist (poor girl...thanks God the world moved on) and seems all happy, while the boy on the left probably got what he deserved in his shoe: nothing!...clear sign that he was oh-so-naughty this year. oh boy: why didn't you try harder? if you were REALLY naughty you would have got a free ride for Spain...I don't know how you would have come back, but hey! it's SPAIN!!!
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sorry...coming back to the paining...special breads are all collected in the basket: I can recognize a luikse wafel, something like a galette, maybe a speculaas, for sure a gevulde speculaas, while the brick-like “thing” is a sort of ontbijtkoek called hylickmaker. The huge kite-like bread on the right is a duivekater...mhmm...I bet the Culinary missionary would love to start experimenting...
There are then three figures, in the shadow of the hearth, they are looking up towards the chimney...because HE came down from there!!!...amazing details, and SO MUCH MORE LIGHT than the paintings by Mr Rembrant, a contemporary of Mr Jan Steen, both born in Leiden...but I SO much prefer this painting to the Nightwatch!!!
Anyway: yes...it's that time of the year again...newspapers anticipated his imminent arrival, reporters excitedly explained how his steamboat finally reached Holland...Sinterklaas has arrived. I am sure he has his very own "huis" in every major city, 'cause he is staying in Leiden too!
Chocolate letters can be bought in every store (so it would be really mean of Sint to forget YOU), pepernoten and kruidnoten can be munched at the kassa of every shop, where you can also buy them by the bucketload...
the Sinterklaas feest at daycare will surely be nice for MFSJ...hope she doesn't get too shy...but this year, after many years in which we managed to avoid the celebration among adults, I gave in: we are going to our neighbors...I'm sure it will be lovely, but oh boy...while the kids will get DECENT presents (a very special Piet will bring them, all wrapped with care and love by mum and dad), the adults will have to swap funny wrappings containing the most silly-kitsch-useless object you can think of...
me, ever-so-practical, don't know where to start...help, anyone?
my collegue here suggested a banana-case, but in my opinion it doesn't fall into the "useless" category...just a bit on the kitschy-side. but definetely useful if you have a kid who throws her bag around...with a banana inside...ok, I know: that was the mother talking ;-)
a plasticky inflatable christmas tree? you never know...someone might like that type of decoration...
a real-size porcelain Rudolf the reindeer? I even know where one could buy such a thing...
a jigsaw puzzle with one missing piece? (Mean!)
ONE shoe...to be used as recipient for next year presents from Sinterklaas?
HEEELP! we need TWO presents (one "from" me and one "from" MFSJ)...LET ME KNOW!

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Watermelon

Lo odio...lo detesto proprio! Ma come si fa ad essere cosi' INCOSCIENTI da regalarmi un libro di mercoledi'?! no dico...lo sanno tutti che i libri (soprattutto quelli comprati in aeroporto a Londra con le ultime sterline di moneta che ti son rimaste) sono peggio di una stecca di cioccolata!!!! Io non so resistere...
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Questa volta sono stata brava, complice anche il fatto che MDO era per casa, non ho attaccato le pagine del paperback immediatamente...mi sono ripromessa anche di dedicargli solo 15 minuti al giorno, la sera...ma poi la MDP e' partita, ero sul treno da Schiphol a Leiden in piena ora di punta, arroccata sulle scale, con tutti i paesi del mondo che avevano una loro rappresentativa su quello stesso vagone...le treccine della ragazza africana di lato a me (appesa allo scorrimano della stessa scaletta) mi sono servite da segnalibro, il cappuccio della giacca dell'olandesone davanti a me mi ha fatto da leggio, e la spagnola che si credeva al mercato mi ha aiutato a perdere il segno ogni 2 minuti, cosi' nonostante il viaggio sia durato un'eternita', ho letto e riletto solo una pagina...ma che che pagina!
Insomma: in crisi di astinenza da mamma, con quella benedetta pagina letta e riletta non so quante volte sul treno che pareva uscito come una schioppettata da un meeting delle Nazioni Unite...ogni mio buon proposito e' andato a farsi friggere.
dopo aver completato le mie mansioni giornaliere come mamma, mi sono arrotolata sul divano e ho cominciato a leggere. il MGP era un po' perplesso, ma io ero proprio incavolata con lui: ma come si fa a regalare un libro di mercoledi'?!!! ditemelo voi! avesse aspettato almeno il finesettimana!!!
Ogni tanto una risatina mi sfuggiva, pero'...ed il MGP gongolava: ma quanto bravo sono? ti ho regalato un libro che ti piace!!! SGRUNT.
diciamo pure che il tempo inclemente del weekend ha esacerbato i sintomi da intossicazione: non sono stata capace di mettere giu' il libro. in casa ho fatto solo il minimo indispensabile, e la mia preparazione per il sabathlon e' passata in secondo piano. che dire poi del fatto che NON HO CUCINATO D'ANTICIPO?! avete letto bene: niente cucino-congelo!!! niente. avrei potuto fare un centinaio di shu-mai, gli gnocchi di zucca, il brodo di pollo, il minestrone...qualche sugo per la pasta...ed invece no: niets. mi sono limitata a fare la zuppa malese laksa curry chicken soup (perche' il MGP si e' lamentato che l'ho cucinata per MDO in sua assenza). E domenica sera ho pure cannato il risotto. ebbene si, non mi e' mai successo in vita mia...ma ho cannato il risotto. e' rimasto colloso invece che vellutato. il MGP l'ha mangiato di gusto, ma secondo me era solo troppo contento di ammirare la sua maleducata mogliettina mentre leggeva al tavolo (mensam, ve lo ricordate?)
Non so se esiste la traduzione in italiano di questo squisito esemplare di "chick-lit"...e mi piacerebbe davvero sapere come si traducono certe succulente espressioni che mi sono trovata sotto gli occhi...ma sono tutti cosi' i suoi libri? e' un caso di "letto uno, letti tutti"? la storia e' pazzesca, potrebbe addirittura passare per "romanzo di formazione" (e prego la signora professoressa che ogni tanto mi legge di correggermi se sbaglio: i romanzi di formazione sono quelli che descrivono l'evoluzione del protagonista dall'infantilismo alla maturita', no? poco importa se il tutto succede nell'arco dei 5 mesi che vanno da quando lei partorisce e viene abbandonata dal marito a quando sta per rientrare al lavoro dopo la maternita', no?).
Una storia graziosa, abbastanza colpi di scena per tenerti incollata alla pagina...
il MGP ha poi voluto un resoconto dettagliato. ho provato a suggerirgli di leggerselo, ma lo sapete anche voi...lui aspetta che esca il film. pare che la serie TV esista gia', ma la storia e' un pochetto diversa...senza contare che la realta' e' molto meglio della fiction: io ho un amore di marito!


I hate him, I really do! How can he be so unconsiderate to give me a book on a wednesday?! I mean...it's a well known fact that books (especially those bought in any london airport with the last pounds you ahve in your pocket) are worse than chocolate! I can't resist...
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this time I was good, especially because GH was here, so I dodn't jump on the shiny cover...not immediately at least! I promised myself I would read a bit every day, only 15 minutes or so...in the evening. but then GH left, I brought her to the airport and i was sad, and then I took the train back and being it rush hour it was packed full...I found myself perched on the stairs of a carriage that looked as if it had just pulled out from a UN meeting...the thin long braids of the girl perched on the right side of the stairs (great afro hairdo!!!) worked so well as bookmark...and the hood of the jacket belonging to the super-tall Nederlander was perfect as lectern...and the spanish lady who shouted as if it were market day helped me to lose the thread very often, so taht I was bound to read, and read again, the same page...and WHAT A PAGE!
So anyway: what with my mum gone, and that page stuck in my head, no tiny bit of good-behaviour was left in sight. I was a dutiful mother, that's for sure...but as soon as MFSJ hit the pillow I jumped on the couch and started reading. MFJ looked a bit puzzled, but it was all his fault after all...how on earth can you give me a book on a wednesday?! if you ahd waited until friday, I could have stretched my reading marathon over TWO whole weekends...
I was reading, and a giggle would escape every now and then...MFJ looked very pleased with himself: he was OBVIOUSLY such a good husband for having chosen such a funny book for his favourite wannabe-scientist!...sgrunt!
Let's also admit here and now taht the weather was not helpful, so the intoication got worse: I was unable to put it down. I was a terrible housewife, I did the bare minimum, and my satur-thlon preparations was not very good. and, to tell the truth, I didn't cook-in-advance. Yes, you read it right...no cook&freeze. nothing. I could have made a hundred shu-mai, pumpkin gnocchi, chicken stock, minestrone soup...even just one pasta sauce! but no, niets. I just cooked laksa curry chicken soup (the paste was ready, and MFJ complained that I made it for GH while he was away). And on sunday I even goofed up the risotto! Yes it's true...it never happened before. it was sticky rather than velvety... MFJ eat it with pleasure, but I think he was just so pleased with himself looking at his bad-mannered wife who ended up reading at the dinner table (good old mensam...rember?)
I don't know if the italian translation for this novel exist...a fantastic example of "chick-lit"...and I would oh-so-love to know how to translate certain saucy expressions...but...are they all like that her books? is it a case of "read one, read all"? the plot is crazy, it could even be described as Bildungsroman, where we follow the evolution of the protagonist from sheer infantilism to first signs of maturity...never mind that the evolution spans only the 5 months that go from her giving birth and being dumped by her husband (on the same day) to when her maternity leave is up and she's ready to pack and go back to work...
lovely story, enough to keep you glued to the page...MFJ wanted (of course) a detailed summary. I tried to suggest him to read it himself, but you know him: he waits for the movie, although in this case the TV series is already out but the story is just not the same...and anyway, reality is so much better sometimes: I have the best husband in the world!