The closest distance between two people is a smile

You won't regret watching this...

E' in inglese...portate pazienza e tentate di gustarvelo lo stesso, ne vale la pena!
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Agnes&Gerard

Gerard e Agnes sono le mie ultime due creazioni. Sono due pigotte UNICEF, regalo per il matrimonio di una signora olandese davvero speciale e unica con un signore olandese...che sara' per forza speciale ed unico anche lui, visto che lei se lo e' scelto...heheh!
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Subito avevo pensato di regalare un bel servizio da caffe' da 12...si sa che ogni matrimonio italiano che si rispetti deve includere tra i regali (NON nella lista nozze, sia chiaro!) almeno tre servizi da caffe' non voluti. Il MGP ed io per esempio possiamo vantare 3 servizi da sei, piu' tre servizi "lui&Lei". mai usati...o almeno...non ancora (Quasi quasi faccio un coffee party cosi' posso sfoggiare tutte le tazzine...). Per evitare la via crucis con capitello ad ogni negozio di articoli per la casa, ho deciso di far da me. Una coppia di pigotte. A tema...Figli dei Fiori anni 60.
Agnes sfoggia una criniera bionda decorata da fiorellino di panno rosa. Vestito godet arancio con piccoli pois multicolore. Collo a fascetta, svasato, cortissimo. Stivaloni verdi con bottoni arancio e fucsia. bracciale intonato agli stivali. Si, curiosoni...si si: anche un bel paio di mutandoni (bianchi)... non ho ancora capito come mai TUTTI quelli che prendono in mano una bambola che indossa un vestito si sentono obbligati a solleverlo... Occhi azzurri, lucidalabbra rosa.
Gerard sfoggia una LUNGA capigliatura castano scuro, baffetti da moschettiere e fascia arancio in fronte. Casacca bianca di cotone grezzo con ampio scollo a V, pantaloni, abbinati al vestito di Agnes, a vita bassa, piedi nudi e CHITARRA FUCSIA. Avrei voluto scrivere anche uno striscione da far reggere alle due creaturine: Fate l'amore non fate la guerra...mannaggia non mi e' bastato il tempo.
Inutile dire che e' stato un lavoro di gruppo: la MSGP mi ha tenuto la mano mentre cucivo (un miracolo che le cuciture siano venute dritte...), il MGP ha disegnato la chitarra e preparato il bastoncino, nascosto nell'imbottitura) che la tiene dritta. La MSGP e' rimasta entusiasta...ed anche un po' triste quando ha visto che le due bambole non erano per lei...ma e' tornata a sorridere quando le ho promesso di farne una insieme tutta per lei.
Il contributo per le adozioni delle due creature e' stato spedito...nella speranza che altrettanti bimbi africani possano ricevere vaccinazioni e cure necessarie per una vita sana.


Gerard and Agnes are my last two creations. They are two UNICEF rag dolls (Pigotta in some of the dialects spoken in Lombardy), and they are a wedding present for a very special and unique dutch woman and a dutch guy who...well, he MUST be special and unique, since he has been chosen by said woman...heheh!
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I did think about a coffee set for 12 people...meaning 12 espresso cups...'cause every italian wedding to be PROPER must count (NOT in the wedding list, but on top of that) at least 3 unwanted coffee sets. MFJ and I are proud (!!) to say that we have 3 coffee sets of 6 cups each, plus another 3 which we may call "his&hers". never used...or maybe I should say not yet used: I could always host a coffee party to show them ALL. To avoid the useless and painful via crucis of shopping for a present, I decided for a DIY approach. So there they are: a couple of dolls, themed after the 60s flower children.
Agnes is a blondie with pink flower in her hair, SHORT dress and high boots. the dress has multicolor dots on an orange background and a high neck. the boots are green with large colorful bottons matching her bracelet. And Yes, you naughty people: she has LARGE white underwear...'cause the first thing everyone does with a doll wearing a dress is pull it up...I still haven't figured out why. Agnes eyes are blue, and she wears pink lipstick.
Gerard fashions a long brown mane, mustaches musketeers-style and orange hairband. White large V-neck shirt, trousers (with colours matching Agnes' dress), bare feet and purple guitar.
I SO wanted to make a banner saying "Make love don't make war" ...but damn it! I run out of time...
It goes without saying that it was a team effort, with MFJ designing the guitar and cutting its wooden stick (hidden inside, for support) and MFSJ holding my hand during those long hours spent in front of the sewing machine (it's a miracle I finished on time). MFSJ was so enthusiastic about helping...and quite sad when she saw that none of those dolls were actually for her. she did smile again once I promised her to make a special doll for her, so now I only have to find the right fabrics.
The adoption fees have been sent to UNICEF...hoping that two children will get all that tehy deserve for a healthy start in life.

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Playing for change

While perusing You Tube videos, I bumped into this...


then I discovered this other one...


and finally this one


what can I say? I'm hooked! I know...Good Music, Good Players and Good Cause: what a Holy Trinity. Too good to resist ;-)
Find out more here, 'cause I haven't read it all yet.

Furoshiki-bis

SONO TORNATAAA!!!
ancora intontita dal sonno e con la casa sottosopra, ma e' da quando sono atterrata che mi prudono le ditina: voglio raccontarvi TUTTO!
Intanto sono felice di annunciare che la furoshiki-mania si sta spandendo a vista d'olio anche nel paese d'origine...per chi volesse far pratica (HappyHappy, questa e' per te!) ecco due schemi disegnati dalla sottoscritta per realizzare due borse multiuso.
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FUROSHIKI TOTE BAG (primo schema, cliccare per ingrandire): stendere la stoffa. formare un "laccio" lungo con la punta A ed uno corto con la punta D. Fare un doppio nodo D su A, in modo che il laccio D non spunti piu' di tanto, lasciando il laccio A lungo. Ripetere con le estremita' B su C.
prendere le estremita' A e C, fare un doppio nodo...FINITOOOOOOOOOOOO. Questo e' lo schema usato per la borsa che vedete qui...

BORSETTA (secondo schema, cliccare sul disegno per ingrandirlo): piegare la stoffa in diagonale, rovescio all'interno. annodare su se stessa l'estremita' A. ripetere con estremita' C. Rovesciare le due estremita' annodate all'interno, si viene a creare una specie di sacca. Chiudere con un doppio nodo le estremita' B e D. FINITOOOOOOOOOOOO.
Fatemi sapere come va ;-)

Il doppio nodo in realta' deve essere fatto in un certo modo, per essere super-resistente senza perdere in eleganza. La nonna del MGP mi ha spiegato come si fa, ma siccome dirlo a parole e' un problema, vi faccio un disegnino e lo pubblico appena posso.

I AM BACK!!!!
Still jet-lagged and with our midget-flat completely upside down...still, from the moment I landed my fingertips were itching...I SO want to tell you everything about this pilgrimage!!!! For now, I am happy to report that the Furoshiki-mania is SO POPULAR!!
Furoshikis are back in fashion even in their country of origin...if you want to practice (HappyHappy, this is for you), here's two schemes I drew myself...
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FUROSHIKI TOTE BAG (top scheme, click on picture to enlarge): place the fabric on a flat surface. make a double knot between A and D, making A very long and D quite short. repeat between C and B leaving C long and B short. Join A and C with a double knot. DOOOOOOOOOOOOONE. This scheme was used to make the bag in this photo.

HANDBAG (second scheme, click on picture to enlarge): fold the fabric in diagonal, wrong side in. Knot A on itself, repeat with C. Flip those two big knots inside. join B and D with a double knot. DOOOOOOOOOOOOOONE.
Let me know the results ;-)

The double-knot must be done in a special way, to make sure it's super-strong yet elegant. For now, just make two knots one on top of the other...the best grandma in the world (aka MFJ's Grandma) explained me how to do it, but it's difficult to explain in words...so I'll draw it for you and post it as soon as I can.

Waboua & mottainai

Waboua significa “tutto e’ utile", a quanto pare. L’ho scoperta girando le pagine virtuali di un quotidiano italiano...questa stilista africana ha ricavato abiti dai sacchi di juta usati per il trasporto dei chicchi di cacao. Ho scelto la foto pero’ solo perche’ fara MOLTO felice la MSGP: Lei porta la sua borsetta di Hello Kitty proprio cosi’...AL COLLO...altro che zuccona, e' una fashionista e non me ne ero nemmeno accorta. E che c'entra invece la parola mottainai?
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... mottainai e’ una parola giapponese, che esprime il dispiacere nel vedere qualcosa di ancora utile che viene sprecato…penso si possa tradurre con “che spreco”. Ha radici profonde, pero’...La filosofia del mottainai attinge al buddismo come allo shintoismo (gli scintoisti credono nella presenza di anime in tutti gli oggetti che ci circondano), ma e’ ormai diventato sinonimo del dovere dell’Uomo di rispettare la Terra attraverso frugalita’ e conservazione...la Kenyana Wangari Maathai ha proposto di adottare il termine mottainai a livello inernazionale perche’ sembra proprio che nessuna parola possa esprimere altrettanto bene il dispiacere per lo spreco, unito al rispetto e alla necessita’ di rispettare cio’ che ci circonda, secondo il noto mantra anglofono reduce, reuse, recycle (ridurre, riusare, riciclare)...infine, per tutti gli amanti del Giappone, ho trovato questo blog, dove c’e’ un post intitolato "mottainai".
La vecchietta nel cartone animato e’ Nonna Mottainai, disegnata da una mamma: voleva spiegare al suo bimbo di quattro anni perche’ e’ importante non sprecare e mangiare TUTTO quel che c’e’ nel piatto...


waboua means “Everything is useful". I discovered it today, while flicking through the virtual pages of an italian newspaper...this african designer used sacks (those used to transport cocoa beans) to produce clothes. The photo here was chosen for another reason, though…look at the bag: MFSJ carries hers EXACLTY in the same way…there you go! I had a little fashionista in the house and I didn’t’ know! so...what about mottainai?
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The jump from the waboua philosophy to the mottainai philosophy is a short one…mottinai is a Japanese word, used to express deep regret for something that is wasted (materials, time, anything). You can translate it as “What a waste” but it’s not quite the same…its roots dig deep into Buddhism and Shintoism (according to which there is a soul in each object, creature, tree that is around us). Mottainai is now used internationally to indicate the necessity for Mankind to respect Earth through frugality and conservation. Kenyan environmentalist Wangari Maathai is campaining the use of this word internationally…apparently no other word can express so well the regret for wasting things AND the necessity to respect what is around us (Reduce, Reuse, Recycle, anyone?)…
The old woman in the cartoon is Grandma Mottainai, her creator is the mother of a 4 year old: she wanted to teach her kid why it’s important not to waste and EAT ALL YOUR RICE…

Ciabattine a Km 0

Zori e’ il nome che i giapponesi danno alle ciabattine infradito…in genere sono belline, eleganti...e le si indossano con il kimono (la mia suocerina li ha indossati per una settimana per allargarmeli...cosi’ da evitare ai miei piedini inutili sofferenze...). Ce n’e’ pero’ una versione “fai da te” che e’ molto di moda nelle case giapponesi. Si chiamano nuno-zori (infradito di stoffa).
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Libri, corsi, video online...la febbre dei nuno-zori ha invaso il giappone, ha preso piede (haha!) negli USA...ed e’ atterrata anche qui. L’unica non-nipponica della famiglia ha speso l’intera durata del pisolino pomeridiano della MSGP per intrecciare le prime ciabattine infradito della sua vita!
Somigliano molto ai waraji, sandali di corda che vengono attualmente indossati solo dai monaci buddisti.
Beh? Quante magliette sono parcheggiate da anni nei cassetti del vostro armadio? Avete intenzione di indossarle mai? Ve ne servono 2-3, da tagliare orizzontalmente in fasce alte 8-10cm.
La suola e’ fatta tessendo le striscioline ottenute su quattro corde tenute in tensione tra la mano sinistra e GLI ALLUCI...sissignori: ci si siede a gambe dritte, per terra, e si lavora. Non serve telaio, solo ritagli di stoffa e mani e piedi...non vi dico il mal di schiena! Pero’ che soddisfazione...
Rintracciare le istruzioni non e’stato facile...qui trovate il video che il MGP ha trovato per sbaglio...e che gli e’ costato due delle sue magliette ...godetevi la presentatrice: il suo modo di tenere l’ago in mano e’ DOLOROSISSIMO da guardare...roba da far accapponare la pelle alla mia mamma! C’e’ poi il blog di eco samurai da cui ho tratto le informazioni in inglese...se invece non ne volete sapere di sacrificare il vostro guardaroba ma ne volete disperatamente un paio, nadessicco le vende dal sito etsy.com (la foto l’ho presa da li’).
Mi sa che ho trovato l’hobby estivo adatto a rimpiazzare lo sferruzzamento invernale!


Zori is the japanese name for flip-flops...cute, elegant, worn with kimono (my suocerina wore them for a week to make sure my feet wouldn’t hurt when I wore her kimono-two years ago!!!). there’s a DIY version of them, very very popular in Japan: nuno-zori.
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Courses, books, online videos… the nuno-zori fever is spreading in Japan as well as USA and landed finally here, in our household. The only non-japanese of the family spent the entire duration of MFSJ’s afternoon nap to make her very first pair of cloth flip-flops!
Nuno-zori look a lot like waraji, the straw-rope sandals which were common in the past but are now worn only by Buddhist monks.
Well? How many T-shirts are parked in the drawers of your wardrobe? Are you planning to finally wear them after 4 years?! For this project you need 2-3…although in some cases one is enough. Just cut them in 8-10cm strips…long ones. After that, get a nylon rope, sit on the floor with your legs straight in front of you, hold it between your left hand and your toes and start weaving. Yessir, no need for looms: your hands and toes are enough. You might end up with frozen shoulders (Marj, don’t try this, please!) and unable to feel your legs…but hey! It’s so rewarding!
Finding good instructions was not easy. Here’s the video that MFJ found by mistake (I’m sure he is already regretting showing it to me! It costed him already two T-shirts) ...enjoy the presenter: her stitching “style” is painful to say the least! My mum (professional tailor since the age of 8) could not bear to watch it! Then there’s Eco-samurai's blog , from which I took the written instructions....if you then cannot be bothered to cut up your T-shirts but want to “go green” on house-slippers, buy them from nadessicco at etsy.com.
As for myself, I think I found the right summery-hobby to replace my winter knitting!

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plastic-fobia

Qual'e' il turnover di bottiglie di plastica in casa vostra?
Le avete mai contate? Io si, ma mi vergogno troppo per dirvi il numero di mostri ecologici che fa i lgiro di casa nostra in un mese.
Le comprate, restano in casa vostra...non so, un mese? e poi vanno nel cestino dlel'immondizia.
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E' come comprare una bamboletta di plastica a tua figlia e buttarla dopo un mese nemmeno!
volendo applicare il mantra riduci-ricicla-riusa, si puo' tentare di riusare un paio di bottiglioni in innaffiatoi, convertirne uno in imbuto...
c'e' gente che questo lo fa di mestiere...potete addirittura fare dei lampadari! Ma quanti imbuti e lampadari servono in 70m di appartamento?

cosi' per un po' ho boicottato i saponi liquidi, ed ho dichiarato convinta al MGP: da oggi in poi solo saponette e saponi in polvere.
NOn so come faccia...mi deve volere un bene dell'anima. Nemmeno mi ha domandato come mai...ha solo pronunciato un OK semi-interrogativo-con-sorriso.
Ho concesso una proroga ad effetto immediato per lo shampoo...a meno di non fare scorta alla Lush di Amsterdam non so di altri posti che vendono shampoo in forma solida.
Poi, la rivelazione....le noci di sapone! non sto parlando di saponette a forma di noci, ma del mallo della noce del Sapindus mukorossi, e di tutte (credo) le Sapindacee.
Come le ho scoperte? Naturalemnte bighellonando su internet!
Il mallo della noce del Sapindus contiene saponina, e da secoli viene usato in India e Nepal come detergente.
come funzionano? 5-6 malli di noce in un sacchetto di tela, vanno buttati in lavatrice con i panni da lavare. tutto qui.
l'acqua e l'azione meccanica dei panni in movimento fanno il resto.
Da tre mesi il turnover delle bottiglie di plastica di casa nostra si e drammaticamente ridotto.
Dopo un po' di sperimentazione (deformazione professionale...continuo a spacciarmi per scienziata!) ho concluso che il rilascio delle saponine (e quindi l'efficienza detergente delle noci) e' temperatura-dipendente.
Cosi', non voglio far fare alla Bernarda (la nostra lavatrice) solo cicli a 60 gradi, adesso mi faccio il sapone liquido in casa.
30 noci (le conto) in 1 litro e mezzo di acqua. Faccio bollire 20 minuti, lascio raffreddare, filtro.
Con orgoglio travaso il tutto nell'ULTIMA BOTTIGLIA DI PLASTICA, acquistata a gennaio!!, e aggiungo qualche goccia di olio essenziale di lavanda.
Infatti le noci di sapone hanno un odore gradevole, ma non resta per niente sui panni lavati, che odorano solo di pulito.
Il foglietto che accompagna il mio chilo di noci recita cosi': "un chilo di noci, facendo il bucato 2-3 volte la settimana, dura un anno"
costo di un chilo di noci? 9 euro.
Per me la parte migliore e' che non compro piu' bottiglie di plastica...ed a dirla tutta mi sono addirittura affezionata a quell'unica, solitaria, bottiglia blu che sta in bagno e profuma di lavanda!

What's the turnover of plastic bottles in your house?
Have yuo ever counted them? I did...and I am too ashamed to tell you the number of eco-monsters that came and went every month.
You buy them, they stay with you...I dont't know, a month? then they hop into your bin.
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It's like buying a Barbie doll for your daughter and chucking it after a month.
If you are really into the mantra reduce-recycle-reuse, you can try to reuse a couple of those bottles as watering cans, you can convert one into a funnel,
there's people out there that does this professionally...you can even make lampshades. But...how many funnels and lamp shades do you need in 70sm of apartment?

So for a while I boycotted liquid soaps...declaring to MFJ: from now on, only soap bars and powders.
I don't know how he does it...he must really love me. He didn't even ask me why...just said "yes", with a smile shaped a bit like a question mark.
I immediately granted the use of plastic bottles for shampoo...I need to go all the way to Amsterdam to stock up at Lush' store.
but as far as laundry detergents go...then, a revelation...soapnuts! the husk of the nut of Sapindus mukorossi and other Sapindaceae plants.
Don't need to ask how I discovered them! Of course I was idling about the great WWW!
The pod of Sapindus contains saponins, and it has been used as detergent in India and Nepal for centuries.
How do you use them? place5-6 pods in a cloth bag, together with your laundry, and start up your washing machine. that's all.
water and the mechanic action of moving clothes will do the rest.
after 3 months the turnover of plastic bottles in our home is finally hitting an all-times low.
I did a few experiments (it comes with the job, remember? I still pretend to be a scientist) I concluded that the release of saponins from the pods (and the efficiency as detergent of said pods) is temperature-dependent.
Since I don't want to run my dear Bernarda always at 60C, I make my own liquid soap.
30 pods, 1.5 liters of water, boil 20 minutes, let cool, filter.
I proudly then pour the stuff in the LAST plastic bottle I bought in january and add a few drops of lavander oil.
In fact, soapnuts have a hint of nice scent, but it does not stick to the clothes, which just smell clean.
the little paper which comes with hte soapnuts says "1 kg of soapnuts, doing 3 loads a week, lasts 1 year"
cost of 1kg of nuts? 9 euros.
But for me the best part is that idon't buy eco-monsters anymore...and to be totally honest, I grew fond of THAT last blue plastic bottle which stands lonely on our bathroom shelf and smells of lavander.

La spesa intelligente

Post un po’ controverso...lungo e tedioso. Pace.
La spesa a Km 0, mi dicono i ben informati, sta prendendo piede anche in Italia. Si tratta di acquistare prodotti localmente, favorendo i produttori locali ed abbattendo in questo modo i costi ambientali (emissioni di CO2) dovuti al trasporto della merce.
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Il ragionamento non fa una piega...soprattutto per una come me, nata e cresciuta “alla Heidi”, sui monti. Dove sono cresciuta io non e’ raro trovare la sportina d’insalata attaccata al cancello (segno che la Nonna Giannina e’ passata di li’...), oppure un cartoccio con le uova fresche (zia Anna, sempre di corsa)...una dimensione che qui, emigrata ed isolata, un po’ mi manca. Sara’ per quello che l’idea di andar per fattorie a comprar formaggio, acquistare le uova al Kinderboerderij con la MSGP, oppure tentare l’abbonamento alla Kievit di Katwijk (verdure e frutta dal produttore al consumatore) mi faceva cosi’ tanta gola. E’ l’effetto Heidi, no?
Pero’ pero’...se siete atterrati a Schiphol di notte, avrete notato una cosa del paesaggio Olandese...e’ illuminato. E non sto parlando di strade e centri abitati. Se siete fortunati ed il cielo e’ limpido, potrete vedere tanti, tantissimi quadratini luminosi, che diventano sempre piu’ grandi man mano che l’aereo scende. Diventano cubi luminosi. Sono serre. Iluminate si, ma anche riscaldate (le fragole col gene anti-congelamento ricavato dal pesce, per citare quell’xyz di Capanna NON ESISTONO, le fragole al freddo non crescono, quindi vanno riscaldate). Ed allora mi chiedo quanto eco-friendly sia acquistare cibo a Km zero. Dove sono indicati i costi per la produzione? Ed il totale (trasporto+produzione)? E poi, scusate tanto...ma cose come l’espresso italiano e il koffie verkeerd olandese...ci coltiviamo la piantina di caffe’ in casa?! E quei poveri Cristi oltre oceano che vivono producendo caffe’? e il te’?
Mi sa che la panacea del km0 e’ un po’ sopravvalutata...ha i suoi vantaggi: riscoperta di prodotti locali, gusto migliore del prodotto (i cavolini di bruxelles mangiati a meno di due ore dal momento del raccolto SONO DOLCI...provare per credere), boost all’economia locale....resta il fatto che produzione, trasporto e retailing hanno tutti un prezzo: a Londra una rosa Olandese costa all’ambiente 5 volte di piu’ che una rosa kenyota...nonostante quest’ultima si faccia 4000 miglia in volo. Se vi fate 10 km di macchina solo per andar a comprare una cassetta di frutta, e' piu' eco-friendly compare quella del Kenya che trovate al supermercato del paese. Paradossalmente, e' piu' eco-friendly comprare da un grosso produttore che non da un piccolo agricoltore...
Aiuterebbe ritornare a mangiare cibi stagionali, ma come faccio a convincere la MSGP che l’”appol” (ogni forma di “pomo”, sia esso del Trentino o d’oro...) non si puo’ mangiare 365 giorni l’anno? Il MGP ha messo il lutto al braccio quando ho sentenziato “basta pomodori a dicembre”...salvo poi riaversi quando gli ho spiegato che nel divieto non includevo la salsa di pomodoro della mamma e i pelati in scatola...Esistono ancora le verdure di stagione in questo posto infestato di serre?
Pare che in questi giorni un nuovissimo modello di motore della GE Energy per la cogenerazione-fertilizzazione a CO2 sia stato installato in un super-serrone in Middenmeer, a nord dell’ Olanda. Il super-motore a gas pare abbia una efficienza dell’85%. Il surplus energetico verra’ immesso sulla rete locale e la CO2 generata sara’ usata come fertilizzante.beh, non e’ una grossa novita’ che le piante mangino CO2...mi resta il dubbio che sia energeticamente ed ecologicamente piu’ conveniente far crescere i pomodori quando e’ la loro stagione, e senza dover pompare gas naturale.
Non ce l’ho con l’Olanda...sto qui da 8 anni, a momenti ci scappa la radichetta!...parlo solo di quella realta’ (seppur limitata) in cui vivo...e forse proprio per questo comincio a preoccuparmi della “mia” Olanda...o almeno, quella che piace(rebbe) a me...e che non ha troppe serre. E' bello pero' sapere che cercano sempre di rendere questi serroni il piu' efficienti possibile...

Food miles are hot topic in Italy too, so they tell me. The idea of buying local products, helping the local producers and the environment (by cutting on CO2 emissions) at the same time is a good one.
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A damn good idea…especially for one like me, grown up “Heidi style” on the Prealps. Where I come from it’s not rare to find a bag full of lettuce hanging from your gate (clear sign that Nonna Giannina came by) or a parcel with eggs (that would be zia Anna, always too busy to stop)…a whole different dimension to life, one that here, as expat and quite isolated, I do miss. Maybe that’s why I get so excited at the idea of visiting farms and buying their cheese, getting eggs from the Kinderboerderij with MFSJ, or subscribing to Kievit in Katwijk (they deliver veggies and fruits from producer to consumer). It’s the “Heidi syndrome”, right?
But but…have you ever landed in Schiphol, at night? Then, if you were blessed with clear skies, you might have noticed something about the dutch landscape. It’s lit up. I’m not talking about roads and cities…I’m talking about little squares of light, whigh get bigger and bigger as the plane comes down. They become light cubes: they are greenhouses. Lit at night AND kept warm too (strawberries with anti-forst gene of fish origin DO NOT exist, like Mr Capanna would like us to believe, so strawberries need to be kept warm, ‘cause they don’t like cold weather). Then I start wondering how eco-friendly a 0 miles grocery bag might be…where are the CO2 costs for production? And the total cost? Another thing…how about coffee? To get an Italian espresso or a dutch koffie verkeerd I’ll have to grow my own coffee plant? How about tea? Do I need a Camelia sinensis next to the Ficus Benjamin? How about those Coffee growers on the other side of the world?
I have the feeling that the 0miles grocery bag is over-rated. It has its advantages: you discover local products, fresh products taste better (brussel sprouts eaten less than two hours from picking time are SWEET: did you know that?), you give a boost to the local economy…but the fact remains that production, transport and retailing all have a price: in London, a dutch rose costs 5 times more than one from Kenya, in terms of Co2 emissions, even if the latter has to fly 4000 miles. if you drive 10km only to buy some fruit, you'd be better off buying the one from Kenya yo ucan find in your local supermarket. finally, it's more eco-friendly to buy from a big producer than from a small one...unfortunately.
Can’t we go back to seasonal foods? I’d love it. But how to I explain to MFSJ that her “appol” (tomatoes or apples are all fall under the same category) won’t be there 365 days a year? MFJ was in mourning from the moment I said “no more tomatoes in December”, although he did perk up a little after I specified that I did not mean my mum’s tomato sauce and tinned tomatoes. Can I still find seasonal foods in this place infested with greenhouses?
It seems that GE Energy will be installing (or maybe has already done so) a new gas motor in a greenhouse north of Amsterdam, in Middenmeer. The new motor will be used for cogeneration-CO2 fertilization and has an efficiency of 85%. The energetic surplus will be feeded back into the local power network and the CO2 generated will be used as fertilizers for the crop. Well, it’s not big news that plants chew up our CO2…but right now I still think it might be better for the environment altogether if we let tomatoes to be grown when the time is right and without pumping out natural gas from the ground.
I am not having a go at Holland. I’ve been here for almost 8 years…if I am not too careful I might discover a root or two going down any moment!!! I am just talking about my (very limited) reality, and maybe I start worrying about “my” Holland, the one I’d like to see…and that does not include too many greenhouses…though it’s nice to know that they are trying to make them as energy-efficient as possible.
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