Hup Hup Holland

E’ deciso, da quest'anno c’e’ una nuova tradizione di famiglia: la settimana olandese.
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Volevamo festeggiare degnamente il compleanno della regina (30 aprile, anche se in realtà la Koningin compie gli anni a fine gennaio), ma il tempo non era particolarmente invitante...e purtroppo devo ancora assorbire dagli Olandesi questa loro abilita’ nel far festa quando fuori e’ grigio che più grigio non si può. Nemmeno le strade colorate d'arancione e mulini e monumenti vestiti con la bandiera nazionale sono stati sufficienti ad aggiungere colore...il sole se ne e’ stato dietro i nuvoloni spinti dal vento...e noi siamo stati in casa per pigrizia...

Ma allora, questa “settimana olandese”? Beh, invece di concentrare “all things dutch” in un giorno, le si diluiscono in una settimana...tempo (atmosferico) permettendo! Per quest'anno i festeggiamenti hanno incluso: polderdag, cucinare i pannekoeken, ascoltare gli organetti di strada, andare in bici fino alla spiaggia di Katwijk. Naturalmente “assaporando” i tipici prodotti locali.

Si comincia il primo maggio..con il POLDERDAG...ah, la natura!!! li ritorno alle origini...per una che e’ cresciuta convinta che le mucche del vicino la chiamassero per nome (maanuuuuuuuuuuu), andar per campi e’ stato davvero una goduria!
3 euro di iscrizione non garantiscono sole e temperature miti, ma almeno puoi far tesoro della mappa colorata, che sono sicura utilizzerò parecchio in futuro...tre itinerari da circa 20km ciascuno, con fattorie e mulini ed altre amenità child-friendly disseminate lungo il percorso. E allora via, la MSGP sul seggiolino, imbacuccata nella giacca a vento, pranzo al sacco, MGP come navigatore. Il sole?...beh, noi l’avevamo invitato...
Ci siamo accodati alla carovana di famiglie olandesi su due ruote che ha invaso i polder a sud di Leiden, e con detta carovana abbiamo intrapreso il pellegrinaggio...che si e’ rivelato un po’ una via crucis, viste le temperature ed il ventaccio!
Prima sosta: il mulino Grote Molen a sud di Zoeterwoude...un vero wipmolen, di quelli che tiene i polder asciutti...non e' più in uso, ed a solo scopo dimostrativo pompa acqua che viene poi ributtata da dove e' stata presa. Pare che questo tipo di mulino sia uno dei piu' antichi.
Peccato che ci vogliano almeno due anni di scuola speciale per ottenere il brevetto di mugnai...e che per passare il test una debba impararsi a memoria (magari in olandese, neh?) come montare e smontare (sissignori!!! tutto sta insieme con i pioli di legno!) un mulino intero...altrimenti io da grande farei volentieri la mugnaia!!!
qualcuno che si offre come businnes partner per una polenteria/panetteria all'ombra delle vele del mulino?

seconda sosta, la fattoria Van Veen, dove si sono inventati la formaggella a forma di cuore. eh, meraviglie del marketing...e dal gennaio 2008 fanno anche la formaggella a forma DI TULIPANO! mi hanno conquistato: per il prossimo viaggetto in Giappone, mi faccio prima 10km di bicicletta per andare a comprare le formaggelle! Sono cosi' kawaii!! il MGP dice che mi aspetta a casa...e la MSGP dice che viene solo se non tira vento e se le faccio coccolare le mucche.

purtroppo, dopo la fattoria, il cielo si e' scurito...non che fosse MAI stato limpido..."siamo in Olanda, dopotutto" per citare uno dei locals incontrati per strada.
beh, volevamo l'esperienza olandese? siamo stati accontentati. senza formaggella (pesava troppo), con il fiatone e bagnati fradici siamo riusciti ad arrivare a casa. Non prima di aver fatto due pit-stop presso altrettanti localini, per una dose di bitterballen (basta, non le voglio piu' nemmeno vedere!!!).
penso che dovrei ribattezzare la MSGP (Mia Semi Giapponese Preferita) con un “MOAP” (Mia Olandese d’Adozione Preferita)...non sa ancora tenere bene in mano la forchetta, ma e’ una vera professionista nell’intingere le bitterballen nella senape!!!! Piccoli Olandesi Crescono!!!

Per sapere come e’ continuata la nostra Settimana Olandese di festeggiamenti, dovete aspettare i prossimi post...questo e’ già abbastanza lungo e poi ho di meglio (una tesi?) da scrivere...

It’s decided, from this year we have a new family tradition: the Dutch week.
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We wanted to join in the celebrations for the Queen’s birthday (april 30, although I am told Queen Beatrix was born in January), but the weather was not that inviting…and unfortunately I still have to learn that beautiful dutch ability of having a good time outdoors even when it’s greyer than grey and windy. Not even orange streets and flags wrapped around windmills and local monuments was enough to add colour to a grey day. The sun hid himself behind the clouds, and the wind kept the clouds coming…so we kept our lazy selves indoor.
So, what’s with this “dutch week”? well, instead of doing “all things dutch” in one day, we decided to spread them out…weather allowing. For this year, our very own version of celebrating Holland included polderdag, cooking (and eating) pannekoeken, enjoying street organs, and going by bike to the beach in Katwijk…of course all of this while enjoying most of the dutch delicatessen available…
First of may…not that they celebrate labour day here…but it was holiday ‘cause they celebrate Ascension day (even in Italy they moved this celebration to the following Sunday)...sorry for going off track with the translation…my English-thinking brain works differently from my Italian-thinking one…anyway…polderdag…ah, nature! Ourdoors…going back to one’s roots…for someone who grew up convinced that the cows in the neighbor’s farm were calling her by name (maanuuuu), walking around farmland was a real pleasure!
3 euros fee don’t guarantee good weather, but you can treasure the map they give you…I’msure I’ll use it very often. 3 different routes of 20km each, with windmills, farms and other “child-friendly” interesting spots along the path. So, off we went, MFSJ strapped to the bike seat and wrapped up warm, sandwiches ready, MFJ as navigator. The sun? well, we did invite him…
We tagged along the caravan of dutch families on bikes which invaded the plders south of Leiden and with them we started our pilgrimage…which became a sort of “via crucis” due to the temperatures and the wind!
Fifrst stop: the windmill Grote Molen, south of Zoeterwoude. A true wipmolen, used to keep polders dry…it’s not being used anymore, and only for demonstration porpoises it pumps water around. They tell me this type of windmill structure is one of the most ancient ones.
Pity that you need to attend a special school ofr tow years to be a licensed molenaar…you even need to know how by heart how to put together and take apart a whole windmill (yes sir! It’s all kept together with wooden pegs!)…I’d love to be a miller when I grow up! Is there anyone who’d like to be a businnnes partner in a polenteria/bakery at the foot of a windmill?
Second stop: the farm of the Van Veen family. They INVENTED heart-shaped cheese. Eh…marvels of marketing…since January 2008 they produce also a tulip-shaped version. So cute to make me swear that for the next trip to Japan I’ll first cycle 10 km to get these special edible tulips…so kawaii!!! MFJ says he’ll wait for me at home and MFSJ added that she might tag along only if I let her pet the cows.

Unfortunately after the farm the sky got even darker…”we are in Holland, after all” to say it with one of the locals met on the road. Didn’t we want a true dutch experience? Our wish was granted: without heart-shaped cheese (too heavy), panting and wet to the bone we managed to reach home. We did, however, had two pitstops at two little cafe', to warm up and eat bitterballen (enough! I don’t want to see them anymore until next year). I think I’ll have to change MFSJ (My Favourite Semi Japanese) to MFDW (My Favourite Dutch-Wannabe)…she still can’t hold her fork properly but she is a pro in dipping these bitterballen in mustard!!! Little (dutch) women grow up…
To learn what happened next on our “dutch week” you’ll have to wait for my next post…this is already quite long and I’ve got more important things to write...a thesis maybe? ;-)
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