1610

16 ottobre...a un mese di distanza! Una data molto speciale, bella e brutta insieme.
Era un lunedi’, correva l’anno 2000: il 16 ottobre ho fatto un salto nel buio e sono arrivata qui. Mi ricordo tutto: emozioni e paure. Mi ricordo di persone che ho visto solo una volta, e di come ho incontrato persone che sono ancora nella mia vita...l'ansia della partenza, la certezza che sarebbe stato solo per sei mesi, le farfalline nello stomaco davanti a questa grande avventura. L'arrivo in aeroporto, MrCoffee&Cigarette che e' venuto a prendermi...il mio inglisc sgangherato e le pale eoliche viste dal finestrino dell'auto. il mulino a vento De Valk (cavolo, ce li hanno davvero i mulini a vento), le case di mattoncini rossi, i canali e gli stormi di biciclette.
Leggi tutto

Mi ricordo la mia prima stanzetta, la padrona di casa dolcissima, la mia ansia di andare in laboratorio anche se MrCoffee&Cigarette mi aveva detto di prendermela comoda, che ci saremmo visti il giorno dopo. Mi ricordo la prima avventura in citta', a comprare una scheda telefonica (no, non la scheda sim...eh, quelli si che erano tempi duri!) per chiamare casa. La prima spesa al supermercato, la totale mancanza di appetito causata, ne son sicura, dai livelli stratosferici di adrenalina...non ho resistito, e dopo essermi persa per Leiden almeno 2 volte, sono arrivata sana e salva alla stazione. raccapezzarsi con il sistema degli autobus non e' stato facile, tanto che alla fine ho preso la cornetta e ho telefonato a MrScientist. arrivato sulla sua potente graziellina rosa della sua morosa di allora, MrScientist ha decifrato l'orario degli autobus con la stessa facilita' con cui fa fittare i dati piu' difficili in meccanismi di reazione perfettamente logici (io mi limito ancora ad incrociare le dita in entrambi i casi...anzi no, per i fitting chiamo ancora MrScientist!!!)
Mi ricordo lo stupore davanti a laboratori CON LE FINESTRE, il mio primo metro quadro di bancone, vicino alla cappa e con alle spalle il "chemical cabinet".
Mi ricordo che MrScientist dopo avermi presentato tutti mi ha portato di nuovo in stazione, dove mi ha messo sull'autobus diretto a "Casa mia". "sicura che ti ricordi?" "sisi"...invece ormai era buio, la casa non l'ho riconosciuta...complice una telefonata con l'Italico Cestode...son finita unica passreggera su un autobus diretto non so dove. mi ricordo l'autista che mi ha riportata a Leiden dopo aver fatto il suo giro, dicendomi "scendi qui e vai dritta"...io invece dritta non ci sono andata. era buio, pioveva, faceva pure freddo. dopo aver gironzolato un po', una signora che stava facendo passeggiare i suoi due cani mi ha letteralmente portata fin sotto la porta.

Anno dopo anno, a questi ricordi se ne sono aggiunti altri e la commemorazione non e' piu' molto piacevole. il 16 ottobre e' il giorno delle disillusioni, della rabbia, della tristezza per quel che poteva essere e non e' stato. il 16 ottobre e' quando la mia vita e' cambiata, quando parenti, vicini ed amici hanno cominciato a non capirmi piu' tanto bene.

Per fortuna gli altri 364 giorni sono pieni di ricordi belli...e quest anno ero troppo impegnata a far star tranquilla la MSGP sull'aereo per pensare a cosa significase il 16 ottobre...
e poi, il 16 ottobre e' il giorno che ho conosciuto MrScientist, oltre a scoprire che in Olanda e' piena di mulini a vento, mulini a vento veri che funzionano!!!!


october 16...a bit more than a month later. What a special day...good and bad at the same time.
AD 2000, a Monday: I took a leap in the dark and I landed in FlatLand, and I remember everything: emotions, excitements, fears...I remember people I met only that day and how I met people that are still in my life. I remember how worried I was when I left Italy, I was sure it was going to be only 6 months, I had butterflies in my stomach while I looked ahead of me, at this big upcoming adventure. I remember that when I arrived at the airport MrCoffee&Cigarette was there waiting for me...I remember my patched-up "inglisc" and the wind turbines seen from the car. I saw the windmill De Valk, (wow...they DO have windmills here, it's true) and little redbrick houses, canals, humongous flocks of bikes everywhere.
Read more

I remember my first room, and the sweet landlady, my eagerness to reach the lab, even if MrCoffee&Cigarette said to take it easy and settle in first. I remember my fisrt exploration of this town, my mission: to buy a phonecard (no, not a simcard...those were the days!) to call home. my first supermarket grocery bag, the fact that I was SO not hungry (of course! with that much adrenaline running through your veins, how can you think about FOOD?). I didn't resist, and although I got lost at least twice, I managed to reach the station...I wanted to go to the lab! I couldn't understand the bus system...I tried, but afer one hour of people telling me "not this bus, THAT one", I reached for my phonecard and called MrScientist. He came in no time, riding on this...shining pink girly bike that belonged to his girlfriend. it started to rain. MrScientist interpreted the timetable of the bus with the same easiness with which he still fits the most astonishingly logical mathematical models to his set of data (I still limit myself to a simple "fingercrossing", both for timetable interpretation and mathematical fittings...oh yes: in the latter case, I still call MrScientist!!)
I remember I was speechless when I saw that LABS HAD WINDOWS, I was so proud of my very personal squared meter of bench, near the fumehood next to the chemical cabinet.
Mr Scientist introduced me to everyone, showed me around then brought me back, by bus, to the station. He waited for me to get on the bus that would bring me home and made sure that I knew my way "do you remember your house?" "yes sure"...well, sure...it was lunchtime when I left it, it was now pitch black and raining and, let's be honest, I was on the phone with the Italic Cestode...after a while I was the only passenger on the bus and the driver kept looking at me through the rear-view mirror. I told him I was lost. He asked for my address, turned the bus, brought me to the right bus-stop and told me "walk straight from here". I guess I didn't go very straight, because I just couldn't find my house. In the end, an old lady who was walking her two dogs decided to walk me all the way to my front door.

Year after year, these lovely memories got a bit contaminated and the "commemoration" is not always a happy one. october 16 is the day of disillusions, anger and sadness for what could have been and is not. october 16 is the day my life changed with my relatives, neighbors and friends beginning not undertand me quite so well anymore.

Luckily the other 364 days of the year are full of amazing memories...and this year I was too busy keeping MFSJ quiet on the plane (remember? my Japanese pilgrimage?) to even remember what october 16 was all about...
and after all, october 16 is the day I met MrScientist AND discovered that the Netherlands is a country FULL of windmills, real working windmills!!!

-